Dalam waktu dekat, Kota Gumawang, Kec Belitang I, OKU Timur akan menjadi pusat pelayanan jasa perdagangan dan produk pertanian. Hal ini seiring dengan telah diresmikannya kawasan Belitang menjadi Kota Terpadu Mandiri (KTM). Selain itu, kawasan ini akan menjadi pusat penelitian bidang pertanian.

Kepala Dinas Tenaga Kerja dan Transmigrasi OKU Timur Effendi Jamal Ratu Aji mengatakan, ditunjuknya Kota Gumawang sebagai pusat penelitian bidang pertanian dilandasi berbagai hal, khususnya potensi yang ada di kawasan tersebut. Kota Gumawang dinilai telah memiliki sarana dan prasarana yang lengkap di banding dengan daerah lain.

Menurut Effendi, dari segi infrastruktur, Kota Gumawang sudah mengalami peningkatan. Selain itu, dari aspek sarana kesehatan dan pendidikan, Kota Gumawang dinilai telah mampu bersaing dengan daerah di luar OKU Timur.

”Dengan dijadikannya Kota Gumawang sebagai pusat peningkatan produk pertanian dan pusat penelitian pertanian, maka terdapat beberapa hal yang harus dipacu oleh masyarakat, khususnya dalam pertumbuhan pertanian,” ungkap Effendi.

Effendi menjelaskan, hal yang perlu dipacu, di antaranya meningkatkan investor,meningkatkan kemampuan daya saing para pelaku usaha, dan meningkatkan jumlah perbankan. ”Langkah inilah yang nantinya akan kita kembangkan.

Dengan demikian, seiring program KTM, Kota Gumawang akan mengalami kemajuan yang sangat pesat,”imbuh Effendi. Sementara itu, Ketua Persatuan Penggilingan Padi (Perpadi) OKU Timur Faisal Habibur mengungkapkan, Kota Gumawang bukan hanya dijadikan sebagai pusat perdagangan, pertanian, dan penelitian.

Namun, daerah ini sangat cocok dijadikan kawasan sentra perdagangan, khususnya dalam bidang pertanian. ”Membuka swalayan bidang pertanian yang menyediakan alat-alat pertanian, beras, pupuk, dan biro penyuluhan pertanian merupakan hal yang cocok untuk daerah ini,”ujar Faisal. (ashariansyah/sindo)