Menurut Kepala Dinas Pendidikan Nasional (Kadiknas) Banyuasin M Isnaini, hingga 2007 sebanyak 2.150 warga usia 15–45 mengalami buta aksara. Dia menjelaskan, jumlah tersebut sedikit menurun setelah dilakukan pendidikan luar sekolah.“ Pada 2004 lalu, setelah Banyuasin pisah dengan Muba, jumlah buta aksara mencapai 10.000 orang. Namun dari tahun ke tahun, angkanya terus menurun seiring program yang dilakukan Diknas provinsi maupun Diknas kabupaten,” ujarnya. Menurut Isnaini, Kab Banyuasin memiliki target pada 2009 akan bebas dari buta aksara untuk semua tingkatan.

Jumlah buta aksara di bumi Sedulang Setudung ini terus mengalami penurunan yang sangat signifikan setiap tahun. Dia menjelaskan, sejak 2004 hingga 2007 sekitar 7.000 orang terlepas dari buta aksara, yaitu dari 10.000 turun menjadi 3.000 orang. Isnaini mengatakan, tingkat kesadaran masyarakat untuk belajar sudah semakin meningkat. Adapun 3.000 orang yang masih mengalami buta aksara tersebar di beberapa wilayah Banyuasin, terutama di daerah perairan, di antaranya Sungai Sembilang dan Sungai Keruh Kec Banyuasin II. Sementara itu, Kasi Pendidikan Luar Biasa Sekolah dan Pemuda Diknas Banyuasin Yahimudin Kamal menuturkan, program pembebasan buta aksara ini terbukti memacu pengurangan jumlah buta aksara.

Dia menjelaskan, para peserta yang mengikuti program ini, rata-rata keluar sebagai alumni dan mendapat Surat Keterangan Melek Aksara (Sukma). Bahkan Yahimudin mengatakan, supaya pembelajaran berjalan dengan baik dan menitikberatkan pada pendekatan emosional. ”Karena tenaga pengajar diambil dari masyarakat sekitar yang memiliki kemampuan membaca dan menulis dengan baik.” (jemi/sindo)