Bandara Internasional Sultan Mahmud Badaruddin II Palembang kewalahan melayani besarnya volume pesawat yang melakukan pengalihan pendaratan (divert) ke bandara tersebut. Hal ini menyusul penutupan sementara Bandara Soekarno-Hatta  akibat hujan lebat dan banjir.

“Sekarang ini banyak pesawat dari berbagai daerah yang akan ke Jakarta melakukan pengalihan pendaratan ke Palembang karena cuaca di bandara Soekarno Hatta sangat buruk akibat hujan lebat disertai angin kencang,” ujar petugas informasi bandara SMB II Palembang, Atik, ketika dihubungi melalui telepon, Jumat (1/02/2008).

Akibat banyaknya pesawat yang divert ke Palembang, pihaknya melakukan penolakan satu pesawat Garuda yang sebelumnya divert ke Palembang. Selanjutnya pesawat tersebut diberangkatkan kembali ke Jakarta sekitar pukul 11.00 WIB namun tetap tidak bisa mendarat, dan akhirnya sekitar pukul 12.00 WIB kembali ke Palembang, tapi karena kondisi bandara SMB II sangat padat maka dialihkan ke Bandara Pangkalpinang.

Bandara SMB II Palembang mengalami kepadatan bukan hanya oleh banyaknya pesawat divert tetapi juga pesawat yang memang sebelumnya dijadwalkan terbang ke Jakarta.

Sementara Manager Pemasaran Garuda Palembang, Muhammad Yunus, mengatakan, semua itu akibat cuaca buruk di Bandara Soekarno Hatta, sementara ini tiga penerbangannya tujuan Palembang-Jakarta dilakukan penundaan pemberangkatan (delay).

Penerbangan Palembang-Jakarta yang mengalami delay yakni pesawat dijadwalkan berangkat pada pukul 07.40 WIB, pukul 11.00 WIB dan pukul 14.20 WIB.

Tiga pesawat lagi dijadwalkan berangkat dari Palembang tujuan Jakarta pada pukul 15.35 WIB, 17.10 WIB dan pukul 18.50 WIB sementara ini tetap dijadwalkan pemberangkatannya sesuai jadwal tersebut sambil menunggu perkembangan membaiknya cuaca di bandara tujuan Soekarno Hatta.

Jika cuaca di bandara Soekarno Hatta hingga batas jadwal penerbangan yang telah ditetapkan masih juga membahayakan untuk penerbangan pihaknya akan melakukan penundaan semua penerbangan hari Jumat ini hingga kondisi normal.

Sedangkan Manager Pemasaran Merpati Nusantara Palembang, Joko E, mengatakan, penerbangan pesawatnya dari bandara SMB II Palembang tujuan Jakarta yang diberangkatkan pada pukul 06.30 WIB tidak mengalami penundaan, karena pada pagi hari tadi cuaca di bandara Soekarno Hatta masih memungkinkan untuk pendaratan.

Namun untuk kedatangan pesawat dari Jakarta ke Palembang yang dijadwalkan pada pukul 18.40 WIB belum bisa dipastikan apakah tetap bisa diberangkatkan sesuai jadwal tersebut atau mengalami penundaan. Hal itu dikarenakan ini banyak pesawat dari Jakarta banyak yang tidak bisa diterbangkan.

Ditutupnya Bandara Soekarno-Hatta hingga saat ini, Jumat (1/2/2008) membuat petugas di menara kontrol kewalahan. Bandara SMB II hanya sanggup menampung 24 pesawat, sementara yang sudah berada di landasan parkir sebanyak 22 pesawat. Untuk mengantisipasi banyaknya pesawat yang dialihkan pendaratannya dari Bandara Soekarno-Hatta, Bandara Pangkalpinang dan Bandara Pekanbaru telah disiapkan untuk didarati pesawat yang tak tertampung di Bandara SMB II Palembang.

Sementara itu, ratusan penumpang yang membeludak di ruang tunggu Bandara SMB II, sepanjang Jumat tadi histeris dan memprotes lambannya kinerja petugas bandara. Ruang tunggu yang tiba-tiba pengap dengan asap rokok, membuat penumpang merasa sesak.

Sementara itu, para penumpang sendiri merasa kesulitan untuk memperoleh makanan karena minimnya tempat penjualan makanan di bandara. Sampai malam ini, sebagian penumpang terpaksa menginap di sejumlah hotel di Palembang. (tw/aba/detik)